A principios del siglo XIX el mundo de los veleros, que había dominado los mares desde tiempos remotos, empezó a desaparecer, desplazado por las nuevas máquinas a vapor. Máquinas que lograban propulsar los barcos a mayor velocidad, primero con ruedas de palas, después con hélices. De esta forma, los grandes barcos de vapor ocuparon los mares y revolucionaron la cultura de la navegación. Los puertos del Mediterráneo también cambiaron: muelles y dársenas crecieron y el mar se convirtió en un espacio universal de transporte de personas y mercancías.

Este libro muestra cómo eran y cómo funcionaban estos barcos y la historia de las compañías navieras que los abanderaron. Todo ello ilustrado con la extensa colección de modelos de vapor que conserva el Museo Marítimo de Barcelona, y con la información fotográfica y documental que nos ayuda a entender la importancia de la navegación a vapor a lo largo de dos siglos.